Jim Toliento, een 67-jarige schoonmaker uit New York, zweert dat hij Elvis Presley vorige week heeft zien optreden in Madison Square Garden. Nou ja, zweren: hij dacht dat een Elvis-impersonator aan het repeteren was.
Toen hij een dag later aan collega’s vroeg wat ze van het optreden van de Elvis-look-a-like vonden hadden ze geen idee waar hij het over had. Gelukkig had hij een mobiele telefoon bij zich. Waar opmerkelijke foto’s op staan.
Foto’s van mobiele telefoon Toliento.
Toliento vertelt aan The New York Chronicle: ‘Ik werk altijd ‘s nachts. Na een optreden maken mijn collega’s de hal schoon, rond een uur of twee ‘s morgens doe ik de eindcontrole. De lampen zijn dan aan zodat ik alles kan zien. Op de beveiliging na ben ik dan de enige in het gebouw.’
Toen hij afgelopen week met zijn pasje ‘s nachts één van de deuren van de historische muziekhal opende was hij verrast: de muziek kwam hem tegemoet. Op het podium beneden hem stond een man in een Elvis-jumpsuit te zingen. ‘Er was een hele band bij. De zanger die volgens mij Elvis nadeed, overlegde tussendoor met de muzikanten. Dat heb ik vaker gezien, dat heet een doorloop. Zo’n band repeteert het optreden, heeft overleg. Maar normaal doen ze dat ‘s middags. Ik heb drie keer eerder meegemaakt dat er ‘s nachts werd gerepeteerd. Toen ik hier als tiener als schoonmaker begon heb ik Frank Sinatra een keer midden in de nacht zien repeteren en daarna U2 en Prince.’
Toliento besloot een deel van de repetitie te bekijken. ‘Het klonk erg goed, ik vond het een leuk extraatje.’
Na een half uur besloot hij naar huis te gaan. ‘Ik zei tegen Ben Williamson dat als hij tijd had ook even naar de zaal moest gaan. Hij keek mij even raar aan en moest toen lachen.’
Toen Toliento de volgende avond aan beveiliger Williamson vroeg of hij nog naar de zaal was geweest om naar het optreden te kijken kreeg hij wederom een vreemde blik. ‘Ben vertelde mij dat hij dacht dat ik de nacht daarvoor een grapje maakte. Nadat ik naar huis was gegaan heeft hij een inderdaad een kijkje genomen in de zaal, maar er was niemand. Hij liet mij het schema zien en daar stond ook niets op over een optreden van een Elvis-impersonator. Toen kreeg ik wel even kippenvel.’
Toliento vervolgt: ‘Maar ik kreeg het pas echt te kwaad nadat ik de de foto’s op mijn telefoon liet zien. Ben liet mij vervolgens de beveiligingscamerabeelden van de betreffende nacht zien: ik zag mijzelf in de zaal zitten. Maar verder was er helemaal niemand.’
